Volharding pakte na zes jaar weer de titel in de tweede klasse.
Volharding pakte na zes jaar weer de titel in de tweede klasse. Foto: Bas Delhij

Kampioen Volharding kan record aanscherpen

Sport

Volharding zette zondag de kroon op een geweldig seizoen. De roodwitten pakten al twee wedstrijden voor het einde van de competitie het kampioenschap in de tweede klasse F door ‘thuis’ met 4-1 te winnen van Vianen Vooruit.

(door Herman Denen)

Dat Volharding zo’n geweldig seizoen zou gaan draaien, daar zag het in september 2021 allerminst naar uit. De voorbereiding was bijzonder pover te noemen. Weliswaar werd er gewonnen van de derdeklassers Vitesse’08 (1-3) en EGS’20 (3-2), maar thuis tegen een andere tweedeklasser NWC werd met 0-2 verloren. Ook de bekerpoule voorafgaande aan het seizoen was geen succes. Slechts één punt werd er behaald in drie duels. Toen ook het eerste competitieduel thuis tegen Real Lunet slechts gelijk werd gespeeld, leek het een moeilijke voetbaljaargang te gaan worden voor de Vierlingsbekenaren.

Maar niets bleek minder waar. Een week later bleek een uitoverwinning op Prinses Irene in Nistelrode (0-3) de aanzet tot een geweldige reeks wedstrijden. De formatie van trainer Johan Vullings reeg de overwinningen aaneen en hield vijf duels op een rij de nul. De van Gemert gekomen keeper Bono Barten bleek een gouden greep. De goalie hield op enig moment zelfs 523 minuten zijn doel schoon. Pas op 28 november 2021 leed Volharding zijn eerste nederlaag. Bij de naar later bleek sterkste tegenstander deze voetbaljaargang SVSSS uit Udenhout ging het ver in blessuretijd mis: 5-4. Daarna gooide corona weer roet in het eten en werd de voetbalcompetitie bijna drie maanden stilgelegd. Op dat moment was SVSSS koploper met een punt meer dan Volharding en CHC, die echter beide nog een wedstrijd tegoed hadden. Volharding zou bij winst van het achterstallige duel tegen Olympia’18 de eerste periodetitel binnen kunnen halen.

Volharding moest lang wachten op dat duel tegen Olympia’18. In Boxmeer haalde Volharding op donderdag 17 februari 2022 die eerste periodetitel overtuigend binnen door met liefst 5-2 te winnen. Zondags erop volgde even een dipje met een 1-1 gelijkspel tegen Heeswijk, maar daarna volgde weer een serie van vijf overwinningen op een rij. Na vijftien duels had Volharding een voorsprong van zes punten op Emplina en negen op SVSSS, dat overigens nog wel twee duels tegoed had. Even leek er nog een kink in de kabel te komen voor de Soetendaalbewoners toen er thuis op 3 april compleet onverwacht en onnodig werd verloren van middenmoter Volkel (1-2). Toen men een week later in Helvoirt in blessuretijd de gelijkmaker (1-1) moest incasseren, was SVSSS inmiddels genaderd tot op één punt van Volharding. Met nog negen duels te gaan bleef het dus bloedspannend. Echt spannend werd het uiteindelijk echter niet meer, want Volharding zette een eindsprint in die zijn weerga niet kent. De volgende zeven duels werden namelijk allemaal gewonnen, waaronder de rechtstreekse confrontatie met SVSSS op donderdag 12 mei. In een met name uitstekende eerste helft werd de basis gelegd voor de 2-0 overwinning. Na dat duel was het verschil tussen Volharding en SVSSS opgelopen tot negen punten. Die marge bleef intact tot zondag en dat resulteerde in een meer dan verdiende titel voor Volharding.

Het kampioenschap van Volharding kan met recht een teamprestatie worden genoemd. Johan Vullings smeedde een zeer hechte groep en had een breed arsenaal aan bijna gelijkwaardige spelers tot zijn beschikking. Dat bracht meerdere malen uitkomst, want ook Volharding ontkwam - net als alle andere clubs - niet aan soms langdurige blessures. Zoals reeds gememoreerd heeft Volharding met Bono Barten een topkeeper in huis. Centraal achterin stond het ijzersterke duo Nino Janssen en Tom Kessels als een huis. Kessels zijn zesde seizoen bij Volharding was zonder enige twijfel zijn sterkste tot nu toen. Linksbank Teun Jakobs - gekomen van vierdeklasser Meterik - bleek een revelatie. Twee klassen hoger acterend ging hem uitstekend af. De rechtsbackpositie werd gedurende het seizoen door meerdere mensen bekleed. De jonge Driek van den Beuken, Lars van Treek en Nick Joosten leverden positieve bijdrages, maar uiteindelijk bleek middenvelder Jordy de Klijn de beste en sterkste optie op die plek.

Het middenveld stak uitstekend in elkaar. Het controlerende blok Brent Achten en Rens ten Brinke - al samenspelend vanaf de E-junioren - voelt en vult elkaar perfect aan. Kas van den Bosch was ook lange tijd een zekerheidje in de basis, maar moest de laatste vijf duels noodgedwongen geblesseerd toekijken. Good old Mark Blenckers lijkt het eeuwige leven te hebben. De meest vooruitgeschoven middenvelder speelde op zijn 36e misschien wel zijn beste seizoen uit zijn carrière. De captain speelde zondag tegen Vianen Vooruit zijn 350(!) officiële wedstrijd voor de ploeg uit zijn geboortedorp Vierlingsbeek. De aanvoerder maakte acht treffers en is nog één goal verwijderd van zijn honderdste officiële doelpunt voor Volharding. Gijs Timmermans bleek een prima stand in voor Brent Achten. Rens van Lanen had veel pech met blessures en kwam slechts aan een beperkt aantal speelminuten.

In de aanvalslinie was linkerspits Vincent Buijssen de meest in het oog springende speler. De 30-jarige Buijssen maakte twintig van de zeventig treffers dit seizoen en is daarmee afgetekend clubtopscorer. Buijssen zorgde niet alleen voor veel goals, maar ook voor de nodige assists. Zijn kompanen voorin rouleerden nog weleens. Melvin de Klijn speelde met name de laatste serie wedstrijden sterk en kwam tot acht goals. Rechtsbuiten Luuk Rühl was een voorbeeld voor iedereen qua werklust en was vijfmaal trefzeker. Tim Martens maakte drie goals, net als pechvogel Stijn van den Broek, die van de ene in de ander blessure viel. Luuk van den Boogaard ten slotte trof tweemaal doel.

Succescoach Johan Vullings gebruikte in dit kampioensseizoen maar liefst zevenentwintig spelers. Zestien verschillende spelers scoorden minimaal één goal. Betere indicatoren voor deze geweldige teamprestatie zijn er niet te noemen. Volharding verloor dit seizoen slechts twee keer, maakte de meeste goals van alle clubs en kreeg de minste doelpunten tegen. Voorwaar een dik verdiende kampioen.

Volharding kan in de laatste twee duels nog een record aanscherpen. Rekening houdend met de vroegere tweepuntenregeling en het feit dat er sinds het seizoen 2010-2011 met veertien clubs in de competitie gespeeld wordt in plaats van daarvoor twaalf clubs, is het huidige recordpuntentotaal van Volharding 58. Volharding staat nu na 24 duels ook al op 58 punten en het record lijkt derhalve voor het grijpen voor het vlaggenschip van de Vierlingsbekenaren.

Komende zondag gaat Volharding nog op bezoek bij CHC in Den Bosch en op tweede pinksterdag ontvangen de roodwitten Prinses Irene uit Nistelrode.

Geniet nog even lekker na van het kampioenschap en de afsluitende huldiging met het bekijken van de foto’s van Bas Delhij en Toon Gerrits. 

De fans waren voor de wedstrijd in Vianen al vroeg in kampioensstemming.
Spanning langs de lijn...
Het openingsdoelpunt door Melvin de Klijn.
Volharding viert feest na het behalen van de titel.
Volharding 1 is kampioen.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Huldiging op sportpark Soetendaal.
Feestende fans in de kantine.