Hans en Daan Thijs fietsten voor KWF: ‘Week met een lach en een traan’

Beiden bedwongen afgelopen donderdag zes keer Alpe d’Huez tijdens het evenement Alpe d’HuZes, waarop de deelnemers jaarlijks sportief in actie komen voor KWF Kankerbestrijding. Vader Hans en zoon Daan Thijs fietsten onder de ploegnaam ‘Thijsrijders’ met hun prestatie 7400 euro bijeen voor het goede doel.

“Waarom we meededen? Omdat we gezond zijn en iedere dag lekker kunnen bewegen”, zegt de 62-jarige Hans, die net als zijn 26-jarige zoon Daan een groot wielerliefhebber is. “Ook ik heb dierbaren verloren aan kanker, zoals mijn veel te vroeg overleden moeder en mijn zus. Gelukkig zijn er door de juiste behandelingen ook familieleden en bekenden genezen van kanker. Die succesvolle aanpak wens ik iedereen toe, zodat iedereen gezond kan zijn en lekker kan bewegen. Vandaar dat Daan en ik samen besloten om op de fiets te stappen en deel te nemen aan Alpe d’HuZes met als doel zoveel mogelijk geld in te zamelen voor kankeronderzoek.”

Vader en zoon zijn fanatieke en ervaren wielrenners. “Ja, we houden inderdaad regelmatig fietsvakanties”, vertelt Hans. “We hebben samen bijvoorbeeld ook de Mont-Ventoux in Frankrijk en de Stelvio in Italië beklommen. En acht jaar geleden ook een keer de Alpe d’Huez. Daan was toen achttien jaar. Ja, het is prachtig als je je liefde voor de wielersport met je zoon kunt delen.”

Destijds fietsten ze de illustere Franse berg eenmaal op, dit keer onder toeziend oog van echtgenote en Daans vriendin en duizenden enthousiaste ‘supporters’ vijf keer meer. “Klopt”, weet Hans. “Dat was ook ons doel.” Met een lach: “Maar ik moet eerlijk zeggen dat Daan dat sneller heeft gedaan. We zijn samen net na 4.30 uur gestart en ook samen de eerste keer boven gekomen. Daarna fietsten we ons eigen tempo, Daan is een sterkere klimmer dan ik. We zijn elkaar wel iedere keer onderweg tegengekomen, de een bezig aan de afdaling en ander aan de klim.”

Het Alpe d’Huez-wielershirt is door vader en zoon Thijs opgehaald bij Hotel Papendal. 

Wat hem (ook) voor altijd bij zal blijven, zijn die duizenden lichtjes die hij in het donker de alp op zag stijgen. “Alle deelnemers hebben namelijk een voor- en een achterlicht. Omdat de start in het donker is, zie je groepsgewijs een hele sliert aan lichtjes op Alpe d’Huez omhooggaan. Net alsof duizenden sterren tegelijk naar de hemel gaan. Erg bijzonder.”

Hans denkt ook met een warm gevoel terug aan hun thuiskomst aan de Overambt in Vierlingsbeek. “Ons huis was versierd door onze buurt Ambtgenoten. Het is écht mooi dat iedereen zo meeleeft, ook je buren. En ook bij mijn werkgever waren ze vol belangstelling over hoe we Alpe d’HuZes hebben beleefd. Prachtig!”

Vader en zoon bedanken alle mensen van wie ze de afgelopen weken steun, zowel in woord en gebaar als financieel, hebben gekregen. “Familie, vrienden, bekenden en collega’s”, somt Hans op. “Het is ook ongelofelijk hoeveel reacties we na afloop hebben ontvangen. Het was een week met een lach en een traan, maar vooral vol saamhorigheid. Ik geniet nog steeds over wat Daan en ik hebben meegemaakt. Het was een week om nooit te vergeten.”

Voor meer informatie:
www.opgevenisgeenoptie.nl/fundraisers/thijsrijders