De Avonturentuin opent in Overloon: ‘Nieuwe start, dezelfde missie’

Wandelaars langs het Hulder in Vierlingsbeek is het ongetwijfeld opgevallen: De Avonturentuin is gesloten, het ‘te koop’-bord voor de woning staat al een tijd aan de weg. Na jaren van inzet voor natuur, educatie en paardenwelzijn is er een belangrijke verandering gaande: De Avonturentuin is sinds een klein jaar verhuisd naar Overloon, waar een nieuwe, grotere en toekomstbestendige versie van het bekende concept wordt opgebouwd.

Achter de verhuizing schuilt een persoonlijk verhaal. Janneke Langen, de drijvende kracht achter De Avonturentuin, blikt met gemengde gevoelens terug. “Ik was het liefst oud geworden in Vierlingsbeek”, zegt ze met een glimlach. “Maar door persoonlijke omstandigheden moesten we vorig jaar halsoverkop verhuizen. Dat was pittig, maar inmiddels hebben we onze draai gevonden in Overloon.”

Met haar drie kinderen woont Janneke nu aan de Rondweg, midden in het buitengebied. “De rust is terug”, zegt ze. “Al is die natuurlijk relatief, als alleenstaande moeder én ondernemer.” De verhuizing markeert niet alleen een nieuw hoofdstuk voor het gezin, maar ook voor haar levenswerk: De Avonturentuin krijgt in Overloon een nieuw thuis – en niet zomaar één.

Groter en natuurlijker
Het perceel in Overloon beslaat meer dan vijf hectare, ruim het dubbele van het terrein in Vierlingsbeek. “We zijn bijna een jaar geleden begonnen met de aanleg”, vertelt Janneke. “Het was een maisakker, gelegen op zandgrond, dus totaal anders dan de zware klei van Vierlingsbeek.” Met hulp van Loonbedrijf Kuenen en andere lokale ondernemers werd het perceel stap voor stap omgetoverd tot een natuurinclusieve paardenweide. “Wij bouwen een nieuw ecosysteem, en hoewel het doel hetzelfde is, maakt de bodem en locatie dat de aanpak compleet anders is dan in Vierlingsbeek.”

“Het was een uitdaging, zeker met die kurkdroge zomer”, blikt ze terug. “Maar dankzij onze jarenlange ervaring met het aanleggen van natuurlijke paardenweiden is het gelukt.” De aanpak blijkt niet onopgemerkt: inmiddels adviseert Janneke met haar team ook paardenhouders in onder meer Frankrijk, Spanje, Duitsland en Italië. “Vaak begint het met een Nederlandse paardenhouder in het buitenland. Daarna verspreidt het concept zich als een olievlek.”

Paarden, natuur en mensen
Het idee achter De Avonturentuin blijft ongewijzigd: een plek waar mens en dier samen kunnen leren, ontspannen en bewegen in een natuurlijke omgeving. “We willen onze passie voor paarden én natuur delen”, zegt Janneke terwijl ze uitkijkt over haar terrein. “Kennis is pas van waarde als je die deelt.”

Net als in Vierlingsbeek wordt de tuin ingericht met wandelpaden, natuurlijke speeltoestellen, veel beplanting en informatiebordjes over flora en fauna. “Er is ook weer een pad langs de grote paardenweide, en paden waar de paarden zelf kunnen wandelen”, legt ze uit. “Binnenkort starten we met de aanleg van houten klimtoestellen, en hopelijk kunnen kinderen snel weer komen spelen.”

Ook educatie blijft een belangrijk onderdeel. Bezoekers – van recreanten tot paardenprofessionals – kunnen bij Janneke terecht voor vragen over duurzame weide-inrichting, beplanting, omheiningssystemen en biodiversiteit. “We helpen van A tot Z. Van ontwerp tot aanleg en onderhoud van een natuurlijke, moddervrije paardenweide die gezond is voor dier én bodem.”

Nichemarkt in opkomst
De vraag naar natuurinclusieve paardenweiden is groeiende, merkt Janneke. “We hebben inmiddels meer dan tweehonderd locaties bezocht, in binnen- en buitenland”, vertelt ze. “Het is nog altijd een nichemarkt, maar eentje met toekomst.” De aanpak is wetenschappelijk onderbouwd én praktisch getest. “Het draait om preventie: een paard dat voldoende beweegt, in zijn natuurlijke behoefte wordt voldaan en in een gezonde leefomgeving leeft, blijft gezonder. Net als bij mensen.”

Op het terrein leven de paarden in kuddes, met 24/7 bewegingsvrijheid via wandelpaden en meerdere voerplekken. “We werken met duurzame materialen, besteden aandacht aan het bodemleven en gebruiken zoveel mogelijk natuurlijke elementen. Een gezonde weide begint bij een gezonde bodem.”

Hoewel de focus nu in Overloon ligt, is er nog altijd hoop voor De Avonturentuin in Vierlingsbeek. De woning en het terrein staan te koop, maar gesprekken met een geïnteresseerde partij zijn gaande. “We hopen dat het wordt voortgezet in dezelfde geest”, zegt Janneke. “Dat het een plek blijft waar kinderen, ook uit Vierlingsbeek, kunnen spelen en wandelaars van kunnen genieten. Een tuin met een maatschappelijke functie.”

Het onderhoud van het oude terrein is in elk geval netjes gedaan. “We hebben het onlangs weer opgeknapt, de contouren zijn weer zichtbaar”, aldus Janneke. “We wilden het netjes achterlaten – voor het dorp, en voor wie er hopelijk straks een nieuwe start maakt.”

Symbolische afsluiting en toekomstplannen
Op 27 december 2025 – precies een jaar nadat Janneke de sleutel van haar nieuwe woning kreeg – wordt er symbolisch stilgestaan bij de verhuizing. “We planten dan de symbolisch de laatste boom in De Avonturentuin in Overloon. Een mooie afronding van een intensief jaar.”

Tot die tijd wordt er volop gewerkt aan de verdere invulling van de tuin. “Kinderen zijn nu al welkom om te komen spelen”, zegt ze. “En ook bedrijven mogen zich melden als ze eens op een bijzondere plek willen vergaderen of netwerken. We hebben hier immers alle ruimte.”

Voor meer informatie: www.avonturentuinen.nl/