Arlen en Jeannette draaien VIVA Eetkamer met veel plezier: ‘Lekker en gezond eten voor jong en oud’

Arlen Hoebergen (61) en Jeannette Leenders (60) genieten van het leven. Sinds 5,5 jaar doen ze dat in Vierlingsbeek, aan de Staaiweg om precies te zijn. De een (Arlen) is opgegroeid in Asten, de ander (Jeannette) in Vortum-Mullem. “Ik ken deze regio dus goed en wilde terug naar mijn roots”, zegt Jeannette met een lach. “Het is hier goed toeven”, vindt Arlen. “We zijn inmiddels aardig ingeburgerd in Vierlingsbeek.” 

Dat ze zich thuis voelen in Vierlingsbeek, komt mede door het woongenot en de rust die ze in en om hun woning ervaren en de hartelijke ontvangst van de buurt. “Maar we wilden zelf ook snel integreren in het dorp”, legt Jeannette uit. “We kregen in december 2019 de sleutel van het huis en nodigden in maart 2000 de mensen van onze straat uit voor een kennismakingsborrel. Dat was heel gezellig, het begin was gemaakt. Maar helaas brak een week later de coronapandemie uit.”

Die legde het openbare leven vrijwel stil. Ook de kersverse inwoners van Vierlingsbeek, die elkaar leerden kennen tijdens hun studie Scheikunde aan de Technische Universiteit in Eindhoven, moesten van thuis uit aan het werk.

Ineens hadden ze een zee aan vrije tijd. Ze besloten in die periode hun woning in Den Hoorn in de Zuid-Hollands gemeente Midden Delfland te verkopen en definitief te verhuizen naar het Brabantse Vierlingsbeek. “Een hele verandering”, erkent Arlen. Met een lach: “We hadden daar een rijtjeshuis met een tuin van slechts acht bij vijf meter, met kunstgras, terwijl we in Vierlingsbeek een huis kochten met maar liefst 2700 vierkante meter natuurtuin. Het was hier een grote wildernis. We hebben een jaar lang aanhangwagens vol tuinafval naar de stort gebracht. Maar we zijn blij dat we de stap gezet hebben. Het leven bevalt ons uitstekend in Vierlingsbeek.”

De twee houden van reizen, maar ook van gezelligheid en lekker eten. Die passie delen ze graag met anderen. Onder meer als initiatiefnemers en kartrekkers van de VIVA Eetkamer, waar iedereen kan genieten van gezonde, smaakvolle maaltijden. Sinds maart organiseert het stel elke eerste en derde woensdag van de maand dit gezamenlijke eetmoment in Vitaliteitscentrum Brabant. “We proberen steeds weer iets nieuws te verzinnen qua eten en schuiven zelf graag aan bij het hoofdgerecht”, vertelt Jeannette. “De eetkamer is bedoeld voor iedereen die het leuk vindt om met dorpsgenoten te eten, of je nu alleen bent of samen komt, jong of oud, iedereen is van harte welkom. Elke keer staat het menu in het teken van een thema. De ene keer is het Oosters, de andere Grieks, Chinees of Japans of verrassende pasta’s. Of een combinatie. We proberen dat te variëren, willen mensen kennis laten maken met de heerlijkste gerechten uit de hele wereld.”

Arlen knikt: “Onze maaltijden bestaan uit drie hoofdgerechten die in schalen op tafel komen, zodat de eters zelf kunnen opscheppen en als ze dat willen alles kunnen proeven. Het is dus geen buffet waarvoor je heen en weer moet blijven lopen, het gaat ons om het samen aan tafel eten en de gezelligheid, waarbij je zelf mag kiezen aan welke tafel en met wie je gaat zitten. Het menu bestaat uit een driegangendiner met voor-, hoofd- en nagerecht, met veel groenten en zoveel mogelijk biologische ingrediënten, alles vers gemaakt. We hebben ook altijd een vegetarisch hoofdgerecht.”

Jeannette stelt de menu’s samen en verzorgt het koken, terwijl Arlen zich bezighoudt met de organisatie en pr eromheen. Acht vrijwilligers ondersteunen hen bij het eetcafé, dat steeds meer bekendheid krijgt binnen het dorp. “Ja, het kost ons tijd, maar we vinden het leuk om te doen. Nadenken over het menu, de inkopen bij de PLUS doen, het koken zelf. Het is ook voor ons een mooie, laagdrempelige manier om mensen te leren kennen en tegelijkertijd de sociale verbinding in Vierlingsbeek te versterken”, zegt Jeannette. “We nodigen bij dezen ook graag jongeren uit om mee te doen, zodat er een mooie mix aan leeftijden ontstaat”, vervolgt Arlen. “En we hebben ook een eigen cadeaubon. Leuk om te geven, fijn om te krijgen!” Met een grijns: “Want waar kun je voor tien euro nog genieten van een driegangendiner? Nergens, toch?”

De cadeaubon is te koop voor 10 euro. Stuur hiervoor een mailtje naar eetkamer@vierlingsbeek-groeningen.nl

Praktische informatie:
De VIVA Eetkamer vindt in de zomermaanden juli en augustus plaats in het Vitaliteitscentrum Brabant. De volgende data zijn 2 en 16 juli, 6 en 20 augustus. Inloop vanaf 17.30 uur, aanvang eten om 18.00 uur. Rond 19.30 uur is het eten ten einde, maar kunnen belangstellenden eventueel langer blijven voor een kopje koffie of een ander drankje.                

Kosten: 10 euro (zonder consumpties). De kosten van 10 euro per persoon kunnen bij aanvang betaald worden met een smartphone via een betaalverzoek met QR-code of contant (dan graag met gepast geld).

Vooraf aanmelden (per keer) is noodzakelijk. Dat kan tot uiterlijk de maandag voor de Eetkamer op de volgende manieren:
- Bel of app naar Arlen Hoebergen: 0626764751;
- Stuur een mailtje naar eetkamer@vierlingsbeek-groeningen.nl;
- Bij de Huiskamer, elke maandagmiddag van 14.00 tot 16.00 uur bij Vitaliteitscentrum Brabant.

Vervoer nodig naar de VIVA Eetkamer, dan kan dat geregeld worden.