Wispelturig Volharding wint spektakelstuk tegen tiental

Volharding heeft in de eerste van drie finales in de strijd om handhaving in de eerste klasse de eerste strohalm gepakt. In een spektakelstuk - met alles erop en eraan en met bloed, zweet en tranen - zegevierden de roodwitten in Valkenswaard tegen nummer drie op de ranglijst De Valk met 4-5. Door de spectaculaire zege is Volharding een plekje gestegen en staan de Bekenaren nu op een nacompetitieplek met nog twee duels te gaan.

Er kon vandaag met recht gesproken worden van een schokeffect bij Volharding. Clubman Wiel Franssen zit de laatste drie duels op de bank na het vertrek van trainer Ruud Jenneskens. Eén van de veranderingen die Franssen doorvoerde was de basisplaats als centrumspits voor Nino Janssen, van origine verdediger. Aanvoerder Vincent Buijssen speelde op nummer tien en voelde zich daar uitstekend thuis.

Daarnaast speelde Marco Daniëls tegen De Valk langer dan een helft, zoals de laatste weken gebruikelijk. Nino Janssen (die de laatste weken telkens al als invaller van grote waarde was voor het team, red.) beloonde het vertrouwen van de interim-coach en ontpopte zich tot dé grote man in deze wedstrijd. De inwoner van Holthees was bij alle vijf de Vierlingsbeekse doelpunten betrokken, Hij scoorde zelf tweemaal, gaf twee keer de assist en bezorgde zijn tegenstander Dion Vermeulen een rode kaart, nadat die de doorgebroken Janssen onderuithaalde. De daarvoor toegekende vrije trap werd door Vincent Buijssen fraai binnen gekruld.

In tegenstelling tot het merendeel van de laatste duels, begon Volharding eindelijk eens scherp aan de wedstrijd. Al in de 4^e minuut kwamen de Soetendaalbewoners in Valkenswaard op voorsprong. Een mooi indraaiende vrije trap van Vincent Buijssen werd doorgekopt door Nino Janssen en bij de tweede paal binnen geknikt door Tim Martens: 0-1. Het was de zevende treffer van de aanvaller in dit seizoen. Even later pareerde Volharding-goalie een zwabberschot van Boris Manche. In de 12^e minuut verdubbelde Nino Janssen met een rake kopbal de score van een voorzet van Luuk van der Vliet: 0-2. Daarbij leek Janssen een overtreding te maken op De Valk-doelman Dennis Verhoeven in het vijfmetergebied, maar scheidsrechter Daan Cortenbach uit Someren zag er niets in, waardoor de treffer bleef staan. Verhoeven raakte bij de aanraking met Janssen echter zodanig geblesseerd, dat hij zich moest laten vervangen door reservekeeper Tim van Gils.

De Valk - dat grote kansen heeft op de derde periodetitel - leek Volharding wel enigszins te hebben onderschat, want het eerste half uur gaf de thuisploeg totaal niet thuis. Een paar halve kansen, verder kwam het team van de Belgische trainer Nik Bierens niet. In de 34^e minuut werd de doorgebroken Nino Janssen onderuitgehaald door Dion Vermeulen. De charge leek binnen het strafschopgebied te gebeuren, maar de arbiter van dienst legde de bal na overleg met één van zijn assistenten buiten de zestien. Een cruciale beslissing, want nu kreeg Vermeulen rood, waar het bij een strafschop bij geel was gebleven. Extra zuur voor de gastheren was het, dat Vincent Buijssen de toegekende vrije trap vervolgens haarfijn langs de muur krulde langs de kansloze Van Gils: 0-3. Het was Buijssens’ achtste treffer van het seizoen.

Opmerkelijk genoeg was de thuisclub nu opeens met tien man klaarwakker. Eerst raakte Appie Azmani via de vingertoppen van Bono Barten nog de binnenkant van de paal, maar even later tikte Jesse van den Braken bij de tweede paal de 1-3 binnen. Bij Volharding was de goede organisatie van het eerste half uur opeens compleet weg en de Vierlingsbekenaren hadden geluk dat het tot de rust bij 1-3 bleef. Topschutter Joran Vermeulen raakte de lat en doelpuntenmaker Van den Braken mikte niet heel ver naast.

In de tweede helft speelde De Valk met de numerieke minderheid alles of niks. Direct na rust werd Jesse van de Braken met een ultieme tackle van Rens Peters van een doelpunt afgehouden. Voor Volharding werden Marco Daniëls, Vincent Buijssen en Teun Verberk gevaarlijk, maar tot goals leidde dat niet. In de 57^e minuut raakte De Valk voor de derde keer deze middag het aluminium. Deze keer schoot Jesse van den Braken op de binnenkant van de paal. Het spel golfde daarna op en neer. Nino Janssen werd na een gave assist van Teun Verberk in extremis geblokt door De Valk-captain Aart Verberne. Aan de overzijde blokte Bono Barten net op tijd een inzet van Joran Vermeulen. Na een dik uur spelen maakte Joran Vermeulen de wedstrijd weer spannend: 2-3. Daarna redde Bono Barten maar weer eens op een gekruld schot van Joran Vermeulen. In de 70^e minuut viel zelfs de gelijkmaker. Verberne tekende voor de 3-3 na een assist van invaller Joost Thomassen.

Even leek er voor Volharding een déjà vu te ontstaan. De laatste keer dat men met tien man kwam te staan was een kleine twee jaar geleden en dat liep toen niet goed af. Op 20 mei 2024 ging Volharding destijds met een 1-2 voorsprong de rust in tegen de tien man van De Ster. De einduitslag werd uiteindelijk echter 4-2 voor De Ster. Nu kwam het gelukkig voor Volharding niet zover. Drie minuten na de 3-3 zorgde aanvaller Teun Verberk voor de hernieuwde voorsprong na wederom doorkoppen van Nino Janssen: 3-4. Diezelfde Verberk had daarna tot tweemaal toe opnieuw moeten scoren, maar hij liet dit na.

In de 83^e minuut leek de wedstrijd alsnog beslist toen Nino Janssen met zijn tweede kopgoal van de middag de 3-5 maakte na een puntgave voorzet van Vincent Buijssen: 3-5. Toch werd het nog even spannend want in de 87^e minuut krulde Boris Manche uit een identieke vrije trap als die van Vincent Buijssen bij de 0-3 nog de 4-5 langs Bono Barten. Verder liet Volharding het echter niet meer komen, waardoor de drie belangrijke punten mee naar Vierlingsbeek gingen.

Door een laat 1-1 gelijkspel van Someren tegen hekkensluiter Sportclub Susteren steeg Volharding van de dertiende naar de twaalfde plek in de stand. Komende zondag komt de nummer elf EFC uit Eersel een directe concurrent op bezoek in Vierlingsbeek. EFC - dat net als Volharding 26 punten verzamelde - is dé favoriete tegenstander van Volharding. Alle vijf de eerdere confrontaties werden gewonnen. Nadeel voor Volharding is, dat men dit seizoen nog geen enkele keer twee duels op een rij wist te zegevieren. Dat zal zondag echter wel een keer moeten gebeuren, wil men überhaupt nog kans weten te houden op directe handhaving. De roodwitten zullen het tegen EFC wel moeten stellen zonder de geschorste Rens Peters. Hij kreeg tegen De Valk zijn zevende gele kaart.

Karakteristieken:
De Valk-Volharding: 4-5 (1-3);
Scheidsrechter: Daan Cortenbach (Someren), neutrale assistent-scheidsrechters: Nino Guergoui (Rotterdam) en Willy Trags (Heerlen);
4^e min. 0-1 Tim Martens, 12^e min. 0-2 Nino Janssen, 35^e min. 0-3 Vincent Buijssen, 39^e min. 1-3 Jesse van den Braken, 61^e min. 2-3 Joran Vermeulen, 70^e min. 3-3 Aart Verberne, 73^e min. 3-4 Teun Verberk, 83^e min. 3-5 Nino Janssen, 87^e min. 4-5 Boris Manche;
Toeschouwers: 100;
Bijzonderheid: 34. rode kaart Dion Vermeulen (De Valk) vanwege het onderuithalen van een doorgebroken tegenstander;
Gele kaarten: Antonio Balta, Jesse van den Braken en Jelle Born (allen De Valk); Marco Daniëls, Rens Peters en Teun Verberk (allen Volharding).

Opstelling Volharding: Bono Barten; Rens Peters, Bram Jacobs, Jens Biersteker; Sam Janssen, Vincent Buijssen, Marco Daniëls (63. Steven Wassenaar), Luuk van der Vliet (75. Lars van Treek); Tim Martens (75. Rens van den Boogaard), Nino Janssen (88. Rick Maassen), Teun Verberk (88. Daan van Rhee).