Handbiker Paul Jacobs neem deel aan ‘Via Schans naar Schans’: ‘Gezellig en sportief weekend’

Paul Jacobs (37) is een van de deelnemers aan de tweedaagse toertocht ‘Via Schans naar Schans’, die op zaterdag 30 en zondag 31 augustus 2025 wordt gehouden. Na twee edities ‘Van Vriethof tot Vriethof’, van het Vrijthof in het Brabantse Vierlingsbeek naar het Limburgse Vrijthof in Maastricht, kiest de nieuwe organisatie voor een andere route voor de wielrenners. 

Maar niet alleen wielrenners doen aan de derde editie mee. Ook handbiker Paul Jacobs uit Holthees is momenteel aan het trainen voor ‘Via Schans naar Schans’, dat speciaal voor wielerliefhebbers uit Vierlingsbeek en Groeningen (of van wie de roots in een van beide dorpen liggen) wordt gehouden. “Ja, dat zal wel moeten”, zegt hij met een lach. “Want 95 kilometer met de handbike afleggen, is toch een hele uitdaging. Maar het is fijn dat ik ergens naartoe kan werken, want van alleen maar trainen in de sportschool zonder een sportief doel te hebben, is ook niet bepaald motiverend.”

De in Vierlingsbeek opgegroeide Jacobs houdt zijn conditie op peil door onder meer twee of drie keer in de week te fitnessen bij Vitaliteitscentrum Brabant in Vierlingsbeek. “Vooral mijn armen hebben training nodig, want die moeten bij mij in tegenstelling tot wielrenners het werk doen. Ik kan na mijn ongeval mijn benen helaas niet meer gebruiken.”

Na zijn ongeval, op 4 juni 2004 werd hij op de Rondweg in Overloon samen met een vriend op de brommer aangereden door een auto, waarbij zijn vriend overleed en hij een dwarslaesie opliep, revalideerde hij jarenlang. Hij is verlamd aan zijn benen en zijn rugspieren. “Vroeger deed ik aan motorcross en heb ik een mountainbike gehad, maar die sporten kan ik vanwege mijn beperking niet meer doen. Daarom ben ik zo blij dat ik kan handbiken. Dat bevalt me erg goed.”

Paul Jacobs tijdens de beklimming van de Kaunertaler Gletscher in Oostenrijk .

Hij houdt van sportieve uitdagingen. Zo nam hij eind juni 2023 deel aan de HandbikeBattle, waarin hij met zijn teamgenoten van het handbiketeam MaartensMasters van de Sint Maartenskliniek de Kaunertaler Gletscher in Oostenrijk beklom: twintig kilometer over bergachtig terrein, met duizend erg steile hoogtemeters. “Door die week in Oostenrijk – en de periode ervoor – realiseerde ik me dat ik mijn dromen moet najagen. Dat was zonder die HandbikeBattle minder snel gebeurd. Het heeft me een enorme push gegeven. Het maakt niet uit wat je wel of niet kunt, je bent tot heel veel in staat.”

Bij de Sint Maartenskliniek revalideerde hij jarenlang. “In die periode heb ik ook Pieter Kwaspen uit Stramproy leren kennen. Pieter revalideerde ook in de St. Maartenskliniek na een dwarslaesie en is een vriend van me geworden. Hij doet ook mee aan ‘Via Schans naar Schans’, net als mijn vrouw Eva.” Met een lach: “Eva op de fiets, zij zal zich dus aan ons handbiketempo moeten aanpassen.”

De Holthese handbiker, die bij Kersten Hulpmiddelen in Roermond werkt, kijkt uit naar het wielerweekend, waaraan ook een aantal familieleden van hem deelnemen. “Mijn achterneef Roy Janssen fietst met ons terug en ook zijn vader Ger doet mee. Het is leuk dat ze mij als oud-inwoner van Vierlingsbeek hiervoor gevraagd hebben. We maken er samen gewoon een gezellig en sportief weekend van.”

Het startschot voor de eerste ‘Via Schans naar Schans’ klinkt bij het Vrijthof in Vierlingsbeek, waarna de wielrenners via de Schans in Groeningen naar de Schans in Wekerom in Gelderland fietsen.

In Wekerom verblijven de deelnemers in groepsaccommodatie De Eiken Stek (www.deeikenstek.nl). Er is plaats voor 100-120 wielrenners uit Vierlingsbeek en Groeningen of met roots in een van beide dorpen (vol=vol, 18+).

Meer informatie en opgave via www.viaschansnaarschans.nl/